GNU/Linux (sí, ese es su nombre completo), es un conjunto de Sistemas Operativos basados en Unix y normalmente OpenSource, gratuitos, multiplataforma, multiusuario y multitarea.

Puede que Windows domine a la mayoría de los usuarios comunes, pero la mayoría de los servidores web funcionan con Linux.

Por otro lado, para el usuario, las distribuciones son completamente customizables: puedes cambiar el Window Manager por uno de tu gusto, temas, y muchas otras utilidades que ahora mismo no puedo recordar. Ese es el poder del código libre: puedes cambiar el código fuente de tu SO como quieras para hacerlo a tu gusto y no estar restringido por parámetros de una empresa multinacional.

Por no decir que es mucho más cómodo, su estructura de ficheros, manejo de paquetes y programas instalados es muy sencilla; y el poder supremo que otorga la terminal.

Puede que sea más complicado que un sistema Windows, obviamente hay muchas cosas que aprender y ese es el objetivo de esta sección; pero también existen distribuciones muy amigables al usuario novato de Linux.

Este es un mapa de la evolución del algunas de las distribuciones más conocidas:

Fuente: Wikipedia.